Kuva: Ilkka Vuorinen
”Vanhoille ihmisille ei ole yhtä oikeaa nimitystä. Mitä vanhemmasta ikäryhmästä on kyse, sitä heterogeenisempi se on. Vaikka sananvalinnat eivät olisi aina kaikkein osuvimpia, tarvitsemme jonkinlaisia keinoja määritellä sitä, millaisista vanhojen ihmisten ryhmistä puhutaan. Näitä määritelmiä tarvitaan esimerkiksi palveluiden suunnittelua ja järjestämistä varten.”
Esa Jämsen HS 4.3.2023
On tärkeää, että käytettävät termit eivät anna negatiivista leimaa kyseiselle ryhmälle. Esimerkkinä vanhus-sana. Monen mielestä vanhus on arvokas, kaunis ja kunnioitusta herättävä sana, mutta se usein yhdistetään myös raihnaisuutteen ja toimintakyvyltään heikentyneeseen ihmiseen.
”Vanhus on hyvä. Voi olla erittäinkin hyväkuntoinen tai vaikka sairas. Kun on kauan elänyt niin saahan sen huomioida, nuoriakin sanotaan nuoriksi niin miksei vanhaa vanhaksi. Kuolleistakin sanotaan että eli vanhaksi jos kerran eli, täytyykö sitä kierrellä ja kaarrella.”
Tehdään iästä numero -kyselyyn erilaista iäkkäitä kuvaavista käsitteistä on tähän mennessä vastannut 216 henkilöä. Tulokset näyttävät tällä hetkellä seuraavaa:
- positiivisimpana pidetään sanaa seniori (43 %)
- neutraalein sana on eläkkeellä oleva (52 %)
- vastaukset, millä toivoisi itse itseään iäkkäänä kutsuttavan jakaantuvat, mutta suosituin on seniori (19 %)
”Senior oli jo työaikana nimikkeeni edessä. Se on positiivinen, koka ei viittaa suoraan vanhuuteen. Myös eläkeläinen on hyvä termi.”
”Jotkut keksityt termit olivat kyllä listalla naurettavia ja tekevät vanhuudelle enemmän negatiivista kuin positiivista vaikutusta. Pidän tutuiksi tulleista termeistä: vanhus, iäkäs, seniori ja ikäihminen. Kaikkia niitä käytän työssäni sen mukaan, mikä on mielestäni milloinkin sopivin.”
”Oma sukulaiseni, erittäin iäkäs rouva sanoi, että hän on vanhus ja se on kunnia nimitys. Toki riippuu iäkkäiden omasta taustasta, joku haluaa olla seniori, joku ikääntyvä, joku haluaa olla hopeakettu. Yhtä kattavaa nimitystä voi olla hankala löytää, sellaista johon kaikki olisivat tyytyväisiä. Omista vanhemmistani 76 ja 77 v puhun ikääntyvinä ja se on heistä ok. Isoäidistäni aikoinaan +90v puhuin hänen tahdostaan vanhana tai vanhuksena. Ja näin hän puhui myös itse itsestään.”
Kyselyyn vastanneilta on tullut myös runsaasti uusi ehdotuksia:
- aktiiviset vapaat aikuiset
- seesteiset seniorit
- elkut
- pitkäikäiset
- oloneuvos/oloneuvoksetar
- aikaihminen
- kypsässä iässä oleva
- kunniakansalainen
- ikääntynyt aikuinen
- vanhimmat
- kokenut
- vapaita vuosia viettävät
- kronologisesti ansioitunut
- ikäveteraani
- junioriseniori / senioriseniori
- vanhempi ihminen
- seniori-ikäiset
- varttunut aikuinen
- ikäpositiiviset
Kysely on edelleen auki ja siihen voi käydä jättämässä oman ehdotuksensa.